Акули – найбільші риби
Третя частина Землі зайнята сушею – горами, лісами, полями, пустельми. А решта – вода, океани! Їх п`ять на Землі. І в усіх живуть різні морські тварини 160 тисяч видів! Серед них є крихітні, з шпильковою головкою, і великі, такі, як кити.
В океанах живуть і найбільші риби – акули. Вони бувають різні. Є акули-карлики, трохи довші за олівець. Вага їх невелика, всього близько 200 грамів. А є акули-гіганти – вони найбільші серед усіх риб, що живуть на Землі. Їхня довжина доходить до 20 метрів, а вага до 20 тисяч кілограмів! Одна з таких акул китова, інша - гігантська, обидві ці риби загадкові та навіть таємничі. Вони дуже потайливі, і ми мало що про них знаємо. Вони рідко трапляються на очі людині.
Велику частину часу ці акули проводять на таких глибинах океану, де зовсім темно. Сюди ніколи не доходять сонячні промені, тут панує вічна ніч, а вода дуже холодна. Але іноді ці акули з`являються біля поверхні океану, і тоді вчені ведуть за ними спостереження, вивчають їх.
Китова акула (Rhincodon types)
Виявляється, біля поверхні океану досі можна було побачити лише дорослих китових та . А їхні малюки ніколи тут не з`являються. Незважаючи на свої розміри, ці акули дуже мирні та спокійні риби. На відміну від інших вони ніколи не нападають на великих риб, восьминогів, кальмарів, тюленів, дельфінів. І звичайно, не нападають на людей.
Якось стався такий випадок. Німецький вчений Ганс Хасс та його товариші працювали на науково-дослідному судні, і раптом біля них з`явилася величезна китова акула. Її довжина була щонайменше 20 метрів. Вчені швидко надягли акваланги та стрибнули у воду. Спочатку вони боялися підпливати близько до акули та фотографували її здалеку. Але акула поводилася мирно. І зовсім не звертала уваги на людей. Тоді вони підпливли ближче, почали гладити акулу, двоє схопили її за хвіст. Акула розглядала вчених і не робила жодних спроб напасти на них. Тоді один із аквалангістів зовсім наважився. Він сів верхи на акулу і, тримаючись за плавник, поплив. Це акулі вже не сподобалося. Але вона не скинула набридливого сідока і нічим не висловила свого невдоволення, а поволі поринала. Сєдоку нічого не залишалося робити, як залишити свого величезного двадцятиметрового «коня».
Як не дивно, але акули-гіганти їдять малесеньких рачків, дрібних молюсків, іноді мальків риб. Словом, харчуються найдрібнішими морськими тваринами. Зуби в них у пащі дуже дрібні, і їх дуже багато. Вчені підрахували: у кожної китової акули не менше 15 тисяч дрібних, дуже гострих зубів.
Пливе акула біля самої поверхні океану, злегка прочинивши свою величезну пащу, вода протікає через неї, а дрібні рачки, молюски та мальки риб застрягають між зубами і на зябрах, які служать акулі як би ситом. Залишається тільки проковтнути. Ось так вона і харчується.
Китова акула (Rhincodon types)
У китової акули рот від вуха і до вуха, а точніше, від ока і до ока. Величезна паща. У ній може поміститися чотири-п`ять дорослих людей. Але апетит у акули поганий. Їсть вона порівняно мало. Сто, зрідка двісті кілограмів дрібних рачків на день. І то не завжди. Частіше таку порцію вона з`їдає за два-три дні. Звісно, це дуже мало. Киту такого ж розміру необхідно в день тих самих рачків дві-три тисячі кілограмів. Але є між ними дуже важлива і дуже велика різниця: кит – теплокровна тварина, у неї завжди має бути температура тіла 38 градусів, а акула – холоднокровна. Температура її тіла така сама, як температура води, що її оточує. Мабуть, у цьому якщо не весь секрет, то принаймні його головна частина.
Плавають ці величезні акули повільно, спокійно. Ні на кого не звертають уваги, нікого не бояться. У них в океані немає ворогів. Ніхто не може їх здолати, хіба що синій кит сильніший. Але він не хижак. Щоправда, малюки китової та гігантської акул, коли підростуть і їхня довжина наблизиться до трьох метрів, частенько потрапляють на обід найбільшому зубатому киту - кашалоту. Такого акуленка він ковтає цілком, як сосиску.
Кашалот - єдиний з усіх китів, який опускається на велику глибину - до тисячі, а може, і до півтори тисячі метрів, де, мабуть, і живуть малюки китової та гігантської акул, доки не підростуть.
У китової акули яйця або, як ми їх ще називаємо, ікринки дуже великі, тверда шкаралупа, хітинова, темно-коричнева, майже чорна. Вони не круглі, а чотирикутні та розміром з подушку, на якій сплять. Довжина кожної ікринки 63 сантиметри, а ширина 40 сантиметрів. У кожної акулі ікринки по кутах хвостики - довгі і міцні хітинові тяжі. Ними ікринки прикріплюються на морському дні та каменях, коралах, водоростях. Акула «знесе» 10-20 таких ікринок, «прив`яже» їх до каменів на морському дні. Назавжди. Мати-акула ніколи більше не згадає про них і не подбає про своїх малюків-акулятів.
